Making of | Miriam Spies »Harlemnächte«

Mit Miriam Spies saß der Verlag schon Rücken an Rücken auf der Mainzer Minipressenmesse 2013. Damals führte sie noch den gONZoverlag, mittlerweile schreibt sie selbst lieber und arbeitet in der Kulturbranche, ermöglichte beispielsweise die beiden Teilnahmen des Brot&Kunst-Verlags beim Podium RLP der Frankfurter Buchmesse in den letzten beiden Jahren.

Als sie im Sommer letzten Jahres dann Interesse an einer eigenen Verlagspublikation hatte, war schnell klar, dass es zu einer Zusammenarbeit kommen würde. Aus dem ursprünglich angedachten Reiseroman aus Marokko wurde dann ein Lyrik (im Quadrat)-Projekt, das sich der 1894 geborenen US-Sängerin Bessie Smith anlässlich ihres 130. Geburtstag widmete. Damit begannen die "Harlemnächte" und die Arbeit daran.

Eine Grundidee der Autorin war es, die frei ins Deutsche übersetzten, großteils über ein Jahrhundert alten Texte von Bessie Smith auch illustrativ aufzugreifen. Mit Barbara Rößler fand sich eine professionelle Illustratorin in unmittelbarer Mainzer Nähe, die geduldig genug war, im Detail sowohl auf die abgedruckten Texte wie auch die Wünsche von Autorin und Verleger einzugehen. Dankenswerterweise bekamen wir von ihr eine wahre Schatzkiste an Zeichnungen, die perfekt in das schwarz-weiße Verlagslayout passten:

Bei der Gestaltung des Covers kam die Idee auf, Bessie Smith selbst zu integrieren. Die überschaubare Anzahl aus dieser Zeit verfügbarer Medien engte sich schnell auf den kurzen Musikfilm "St. Louis Blues" von 1929 ein. Dieser viertelstündige Schwarzweißfilm zeigte die Sängerin in für damalige Zeiten ungewollter Rolle am Tresen einer Bar, wie sie Bier trank und ihren Blues sang. Ein Screenshot dieser Szene sollte das Cover von "Harlemnächte" werden:

Dass einige der von Barbara Rößler gezeichneten Figuren auf das Cover montiert waren, quasi auf dem Tresen der Sängerin tanzten, war eine wichtige Symbiose der grafischen Elemente dieses Buches.

Analog dazu wurden drei weitere Screenshots mit Illustrationen "bestückt" und mit aussagekräftigen Zitaten aus dem Buch versehen: